Diminuer les rangs

Photoillustration : Tablet Magazine

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Sous la pression des républicains du Congrès, le ministère de la Défense a annoncé au début de cette année qu’il n’exigerait plus que les militaires américains soient vaccinés contre le COVID-19.

Le changement de politique s'est heurté à une résistance farouche de la part des hauts gradés de l'armée, notamment du secrétaire à la Défense Lloyd Austin. Dans une note envoyée en janvier abrogeant l’obligation pour les soldats d’être vaccinés, le secrétaire Austin a continué d’attribuer au vaccin « les nombreuses vies que nous avons sauvées… et le haut niveau de préparation que nous avons maintenu ».

Mais les critiques de la politique militaire relative au COVID-19, y compris les militaires actifs et anciens qui se sont entretenus avec Tablet pour cet article, racontent une histoire différente. Ils affirment que l'obligation pour les troupes de recevoir les nouveaux vaccins, y compris ceux bénéficiant d'une immunité naturelle après s'être remises d'infections antérieures au COVID-19, a nui au moral et a nui à la préparation au combat de l'armée. Le sénateur Ron Johnson, R-Wis., a souligné à plusieurs reprises des données médicales qui suggèrent que l'imposition de vaccinations de masse à une population généralement jeune et en bonne santé aurait pu en fait provoquer une augmentation des problèmes de santé non liés au COVID-19 dans la force, bien que le Le ministère de la Défense ne lui a pas fourni, ni à Tablet, une interprétation claire de ces données.

Au moment où le Pentagone a annoncé qu’il mettait fin au mandat, 96 % des militaires des forces armées avaient été vaccinés. Cependant, un nombre important de soldats ont refusé les tirs, s'y opposant pour des raisons religieuses, scientifiques ou médicales. Parmi ces opposants, 8 339 ont été expulsés de l’armée, une perte particulièrement grave au milieu de la pire crise de recrutement depuis 50 ans, qui a vu l’armée, la marine, la garde côtière et l’armée de l’air lutter pour attirer ou retenir des militaires. membres. Le nombre d’objecteurs expulsés pourrait continuer d’augmenter, à mesure que de plus en plus de militaires qui ont refusé de se faire vacciner sont pénalisés pour « avoir refusé d’obéir à un ordre légal ». Entre-temps, nombre de ceux qui ont été expulsés ont reçu une libération « générale » plutôt qu’« honorable », ce qui les a désavantagés pour un emploi futur.

Même si un taux de conformité de 96 % suggère une cohésion générale et une armée opérationnelle, la réalité cachée est qu’un pourcentage important de soldats qui ont reçu le vaccin semblent l’avoir fait sous la contrainte. Pour cet article, Tablet s'est entretenu avec huit militaires actifs et anciens, issus de certaines des unités les plus prestigieuses de l'armée, ainsi que de la Garde côtière. Ils dressent le portrait d’une force divisée et aigrie et affirment que nombre de leurs compatriotes n’apprécient pas d’être forcés de se faire tirer dessus contre leur gré ou même contre leur conscience afin de garder de la nourriture sur la table de leurs familles. Un soldat a estimé que jusqu'à 90 % de son unité ne voulait pas se faire tirer dessus, et que beaucoup de ceux qui ont cédé estiment qu'ils auraient dû attendre que le mandat soit abrogé. Un autre a déclaré qu’il ne connaissait que trois personnes dans l’ensemble de son peloton qui avaient été vaccinées « de leur propre gré » avant la mise en œuvre du mandat.

John Frankman, qui a refusé le tir et a quitté l'armée en juillet 2023 après huit ans de service actif, dont trois en tant que béret vert, a déclaré à Tablet : « Je sors spécifiquement à cause du tir, même si ce n'est plus obligatoire. J'ai raté suffisamment d'opportunités, cela ne semble pas utile pour moi d'y rester.

Un fantassin de l’armée d’une unité d’élite qui souhaitait rester anonyme a déclaré à Tablet qu’il avait vu un sous-officier supérieur de son unité dire à un groupe de réfractaires au vaccin qu’ils « étaient la raison pour laquelle l’Amérique était en déclin ». Un parachutiste qui a parlé avec Tablet de manière anonyme a déclaré que les dirigeants de son unité avaient lancé une campagne intense pour faire pression sur les soldats afin qu'ils se fassent vacciner contre le COVID-19 des mois avant que l'armée ne mette officiellement en œuvre son mandat le 24 août 2021. Le parachutiste dit avoir entendu une entreprise Le commandant de son unité a déclaré qu'il « rendrait la vie de mes soldats aussi misérable que possible jusqu'à ce qu'ils reçoivent le coup de feu ».